Распространена в прудах и озерах тропических районов Америки. Одно из красивейших, но
капризных, плавающих растений. Аквариум, где оно содержится, нельзя закрывать стеклом,
температура воды должна быть не ниже 22°С, лучше - 25-29°С. Растение требует яркого света, в
летний период - в том числе и солнечного. При благоприятных условиях цветет. Цветы розовые, лиловые
или фиолетовые.
Корневая система сильно развита, мочковатая, темная. Корни реснитчатые, хрупкие, служат
прекрасным убежищем для мальков. При хороших условиях эйхорния образует множество побегов и
быстро размножается. Эта способность к быстрому размножению стала бедствием в районах распространения
эйхорнии. На родине, в Южной Америке, речные коровы - ламантины и растительноядные лепоринусы
ограничивают рост водяного гиацинта. Однако в Африке, куда ее завезли, эйхорния стала бедствием для
континента. Огромные зеленые острова этого растения плывут вниз по течению рек, опрокидывают
лодки и рвут сети, сплошным зеленым ковром
закрывают поверхность водоемов и губят под собой все живое.